the grammar of animacy

1.

                                                         verbs populate

                                                         Indigenous languages

                                                         Everything

                                                         animate        sovereign

                                                         English is a language of nouns.

                                                         Most every    thing

                                                         inanimate        unsovereign

                                                         to be acted upon

                                                         by a shallow pool of

                                                                                             verbs

Indigenous

children were abducted

from their families

imprisoned

in boarding schools

beaten bleached and baptized

into white names    raped

to match the white

Jesus they were 

to worship

their hair cut like Samson's

their mouths scoured

when they wept

in their native tongues

                the gibberish of savages

                needing salvation

                                                        I have been to churches

                                                        where they spoke

                                                        in tongues

                                                        eyes closed,

                                                        pale faces

                                                        beatific

It was the Indigenous 

come to possess

the descendants of

boarding school teachers

for their pious work

choking children

beatific

2.                                                     I spoke in tongues

                                                        one religious fall

                                                        on the heels

                                                        of a sinful summer

                                                        though he could not 

                                                        interpret my utterings

                                                                    gibberish 

                                                                    if you listened

                                                                    long enough

                                                        the pastor vetted

                                                        my glossolalia

                                                                                              in the land of brown Jesus

                                                                                              during an ancient century

                                                                                              invaders severed

                                                                                              my people's 

                                                                                              Indigenous tongue

                                                                                              their language    

                                                                                              rough dungarees

                                                                                              that scoured our soft bodies

                                                                                              stiff boots that blistered

                                                                                              our mouths until

                                                                                              their pious gibberish

                                                                                              became our glossolalia

                                                       eventually I ran 

                                                       out of faith

                                                       left piety

                                                       by the side 

                                                       of the road

when language possess you

                                              what happens to animacy?

                                                                                         what happens to sovereignty?

3.

                    When.

I can't even with this.

This checklist is played out, environmentalists. WTF. How can the people who scream science all the damn time peddle this shit? Are you not down with math or logic? 

First, the title: Climate Change Mitigation Checklist. You know what I use a checklist for? Groceries. Camping supplies. To help ready my daughter for a sleepover. But let me get this right. We live in a time of unprecedented drought, violent AF unnatural weather events, some countries under threat of being submerged, the populace of other countries walking thousands of miles away from native lands rendered inhabitable because of climate change, increasing numbers of environmental defenders killed (four per week in 2017), and you have a checklist. Yes, please hang your laundry to dry. Check.

Are we defining mitigate in the same way? Because this simply doesn't add up.

Here’s what’s offensive about this list:  

One, who can afford to buy carbon offsets, switch to a 100% carbon free electric company, replace appliances, buy an EV, buy seasonal and local food, live close to work, get solar, get rid of lawn? Who has time to hang laundry, pester politicians regularly, use a scythe, snowshoe to work?

It takes privilege to fulfill this checklist-time, money, resource, access. Further, it is a vapid, insensitive list when you consider that those most vulnerable and have been suffering for decades from climate change don’t have a fraction of the things on the damn list in the first place to change. People in the global south are literally fighting for their lives while global northerners fight for their way of life. 

Two, remember when women were given tips to avoid rape? Walk with your keys between your knuckles, take a self defense class, drive with a cut out of a man in the car, don’t leave your drink unattended, wear modest clothing, don’t jog at night, get a dog (or a recording of one) if you live alone, carry mace, avoid certain places at night, etc. We can see how well that works for women. 

This is environmental patriarchy. Global companies, banks and governments Epstein and Cosby the planet and its inhabitants but you suggest I attend a protest. Tell me again how that mitigates systemic exploitation? Just as those 'protective' measures do not stop women from being victimized by predators, reusing my grocery bag won't mitigate climate change. 

I am not interested in actions that maintain environmental privilege and patriarchy.